O presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou a nomeação do empresário do ramo da venda de automóveis John Arrigo como novo embaixador norte-americano em Portugal.
“É uma grande honra para mim anunciar que John Arrigo será o próximo Embaixador dos Estados Unidos em Portugal”, disse Trump na sua rede social Truth Social.
“John é um empresário de grande sucesso na indústria automóvel e um jogador campeão de golfe. Há mais de trinta anos que é um incrível líder empresarial em West Palm Beach (cidade da Flórida, no sudeste dos Estados Unidos) e é respeitado por todos”, acrescentou o republicano.
“Conheço o John há muito tempo. Ele fará um trabalho incrível pelo nosso país e colocará sempre a América em primeiro lugar. Parabéns, John!”, disse Trump.
Arrigo é um colaborador próximo do magnata pelo menos desde 2006, de acordo com o portal de notícias norte-americano BuzzFeed News.
O empresário foi durante mais de 35 anos vice-presidente do Arrigo Automotive Group, que opera em West Palm Beach, onde se localiza a residência de Trump, Mar-a-Lago. Em 2019, Arrigo disse ao Palm Beach Post que geria cinco stands de automóveis no sul da Flórida juntamente com o irmão, Jim Arrigo, com cerca de 600 funcionários.
Sobre John Arrigo, sabe-se que se formou pela Atlantic University (que frequentou de 1982 a 1985) e o negócio de família Arrigo, hoje com lucros anuais de largos milhões de dólares, está virado para a venda de automóveis novos e usados de marcas como Chrysler, Dodge, Jeep e Ram.
O diário Palm Beach Post dá conta de que John Arrigo não apenas joga golfe com Donald Trump com frequência, mas também é presença assídua em eventos de gala em Mar-a-Lago – passagens de ano, almoços de Páscoa e angariações de fundos.
O próprio casamento do futuro embaixador com Megan Noderer, decorreu em Mar-a-Lago com a presença do próprio presidente Trump há cerca de quatro anos.
O embaixador nomeado é filho de Joseph Santo Arrigo, que nasceu em Chicago, IL, e de Elizabeth Krach Arrigo; a família mudou-se para a Flórida em 1989 e foi sob a batuta do patriarca que os Arrigo converteram o negócio de família numa das maiores concessionárias Dodge, em volume de vendas, nos Estados Unidos, em 2001. Em 2003, compraram as marcas Chrysler Jeep, e hoje a Arrigo Dodge Chrysler Jeep é a maior vendedora de Chrysler Jeep e Dodge nos Estados Unidos, com recordes nacionais de vendas, além de maior cliente financeiro da Chrysler do país.
John Arrigo tem ainda, para além do já citado irmão Jim, uma irmã, Virginia Arrigo Landrum.
A nomeação de John Arrigo carece da aprovação do Comité de Relações Externas do Senado.