Tony Cabral nasceu na ilha do Pico e é o único português na Câmara de Representantes do Estado de Massachusetts. John Correia nasceu na ilha de São Miguel e foi o único português eleito para o Senado do Estado de Rhode Island. João Luís Pacheco, também micaelense, foi Conselheiro das Comunidades Portuguesas pela Nova Inglaterra. Os três receberam a insígnia da Região Autónoma dos Açores e são comendadores da República Portuguesa.
ANTÓNIO CABRAL
António Cabral, mais conhecido por Tony Cabral, é o único membro de naturalidade portuguesa na Câmara de Representantes do Estado de Massachusetts. E é um dos mais antigos deputados em Boston. Já lá está há 35 anos, a defender a sua cidade de New Bedford. Nasceu nos Açores, na ilha do Pico, no concelho da Madalena e emigrou com os pais para a costa leste dos Estados Unidos quando tinha 14 anos de idade. Licenciou-se pela Universidade de Massachusetts em Dartmouth e fez estudos de pós-graduação pela Universidade de Brown. Iniciou a sua carreira como professor de língua portuguesa, espanhola e inglesa, mas a política falou mais alto. Em 1990, candidatou-se a deputado estadual pelo 13º Distrito de Bristol. Desde então, foi sempre reeleito e cumpre agora o seu 12º mandato consecutivo. É fundador e copresidente da Câmara Legislativa das Cidades Gateway – cidades urbanas de menor dimensão localizadas fora da área metropolitana de Boston, que é o caso de New Bedford, o seu destino emigratório e a sua casa americana. Pelo seu trabalho na promoção das relações entre Portugal e os Estados Unidos, foi condecorado pela República Portuguesa com o título de Comendador da Ordem Infante D. Henrique.
JOÃO CORREIA
João Jacinto Faria Correia, mais conhecido por John Correia, nasceu na freguesia dos Arrifes, ilha de São Miguel, em 1939. Com 13 anos de idade, começou a trabalhar nos Serviços Municipalizados de Água e Saneamento de Ponta Delgada, como aprendiz, mestre e encarregado. Emigrou para os Estados Unidos em 1965. Trabalhou como canalizador em bases navais e hospitais, até criar a sua própria empresa comercial de canalizações e aquecimento. Envolveu-se nas atividades cívicas da comunidade de acolhimento. Foi o primeiro diretor português e vice-presidente do East Providence Credit Union, co-fundador, e primeiro presidente da Casa dos Açores do Estado de Rhode Island. Em 1983, conseguiu ser o primeiro – e, ainda, o único – emigrante nascido em Portugal a ser eleito para o Senado de Rhode Island. Recandidato vencedor em mais de quatro mandatos, chegou a vice-presidente e, finalmente, a Presidente Pro Tempore do próprio Senado, tornando-se assim a terceira autoridade política do Estado, depois do Governador e do Vice-Governador. Durante 10 anos, aumentou o salário mínimo em Rhode Island, garantiu as contrapartidas norte-americanas para os Açores, defendeu a identidade portuguesa na Nova Inglaterra. A sua vida dava um livro. E deu. Chama-se John Correia – De Aprendiz de Canalizador a Presidente do Senado.
JOÃO LUÍS PACHECO
João Luís Morgado Pacheco nasceu na Ribeira Grande, ilha de São Miguel, e emigrou para os Estados Unidos, em 1963, fixando residência na cidade de East Providence. Licenciado em Gestão de Empresas, é agente imobiliário em Rhode Island e Massachusetts. Foi presidente da Casa dos Açores da Nova Inglaterra, então sedeada em Rhode Island, de 1995 a 2000 e de 2006 a 2009, incluindo a fundação do Conselho Mundial das Casas dos Açores, de que foi presidente em 2006. Também foi presidente da Associação dos Emigrantes Açorianos, com sede na cidade da Ribeira Grande, de 2012 a 2015. Além disso, foi fundador e presidente do convívio dos naturais do concelho da Ribeira Grande na Nova Inglaterra e presidente do Dia de Portugal em Rhode Island em 2006, entre outras iniciativas de serviço comunitário. Em 1997, foi eleito Conselheiro das Comunidades Portuguesas para a Nova Inglaterra. Em 2011, foi distinguido pela Região Autónoma dos Açores com a Insígnia Autonómica de Reconhecimento e, em 2014, tornou-se comendador da República Portuguesa, recebendo a Ordem de Mérito Civil.
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