Uma das queixas mais frequentes dos meus pacientes mais “maduros” é a de que se esquecem de tudo em pouco tempo, e temem que isso seja sinal de demência a caminho.

Mais ainda, renden-se á suposta evidência de que o cérebro não tem capacidade de recuperação nem melhoria. A verdade como sempre está no meio. É certo que com a idade mais avançada perde-se a capacidade de aprender facilmente novas informações que desfrutavamos desde a nossa infância, mas a verdade é que podemos continuar a aprender sempre. O cérebro mantém a capacidade de fazer novas ligações entre neurónios e até crescer dentro de certas condições. O que fazemos diaramente pode contribuir muito para manter um cérebro saudável, incluindo melhor memória e concentração. Eis o que recomenda um colega de uma Faculdade de Medicina em Nova Iorque, o Dr. Adam Rosenbluth:

1 – Exercício.  Mesmo ativiade ligeira ajuda. Andar a pé, dançar, nadar, jardinagem, tai chi, tudo melhora a circulação do sangue, diminui as inflamações, e mantem os rins e cérebro saudáveis. Cerca de 150 minutos de atividade moderada por semana pode melhorar todas as funções cerebrais. São só 20 minutos por dia!

2 – Alimentação. Certas dietas, como a Mediterrânica, DASH (aint-hipertensiva), e outras podem contribuir para uma redução em mais de 50% no risco de doença de Alzheimer’s. Os médicos e nutricionistas recomendam uma dieta rica em vegetais frondosos (couve, epinafre, etc.), bagas, nozes, e proteina pouco gordurosa, e grãos integrais. Note o leitor/a que os alimentos altamente industrializados para além de demasiado ricos em sal, gorduras, e açúcar são uma causa importante de inflamação. Tente evitar. Por outro lado, alimentos ricos em omega-3 (um ácido gordo) são benéficos para o cérebro. O salmão e as nozes são ricos neste bom nutriente que apoia a estrutura dos neurónios e a comunicação, mantendo a agilidade do nosso cérebro.

3 – Sono. O dormir adequadamente é essencial para manter a memória e limpar os desperdícios metabólicos do cérebro. O ideal é dormir 7 a 9 horas todas as noites. Sem isso o cérebro não poderá funcionar no seu máximo potencial, e penso que esta é uma das causas principais das queixas de falta de memória e concentração. Ao que parece, cada vez se dorme pior com o avançar da idade (devido a dores, apneia de sono, maus hábitos) e isto necessita de ser corrigido apropriadamente. 

4 – Curiosidade. Os especialistas são unânimes. O aprender é um processo vitalício que protege as capacidades cognitivas. Inscreva-se numa aula, aprenda uma lingua nova, tente a pintura ou música! Estes desafios ajudam a manter a neuroplasticidade, a capacidade to cérebro de se fortalecer por si próprio. 

5 – Ligações pessoais. O manter a conexões com família, amigos, e a sua comunidade claramente ajuda a evitar a solidão, a depressão e consequente declínio das suas funções cerebrais. 

Em suma, o segredo para manter a sua memória e concentração parece passar por manter-se ativo, física e mentalmente, evitando má alimentação e maus hábitos, como o dormir pouco, excesso de álcool e tabaco.

Haja saúde!