As temperaturas elevadas podem afetar todos, mas alguns grupos são mais sujeitos a problemas de saúde quando o termómetro sobe: crianças, grávidas, doentes e pessoas com deficiências diversas, idosos e trabalhadores no exterior. Os bébés em especial têm menor capacidade de lidar com as temperaturas altas, tal como quem sofre de doenças dos rins ou coração. Os trabalhadores de exteriores muitas vezes não têm sombra, intervalos de trabalho, e mantêm uma atividade intensa. Estes necessitam de acesso a pausas, sombra e hidratação. Alguns doentes com problemas neurológicos e psiquiátricos têm também dificuldade em termoregulação – controlar a temperatura corporal – e podem não ser capazes de se protegerem.

O perigo maior é quando tanto a temperatura, como a humidade, sobem. O excesso de humidade pode interferir com a nossa capacidade em suar – o mecanismo normal para baixar a temperatura do corpo – e causar uma elevação perigosa da temperatura. Estas condições meteorológicas causam aumento do uso dos hospitais e número de mortes, sendo quanto mais grave quanta a duração da vaga de calor. Um tempo quente prolongado por vários dias pode sobrecarregar a capacidade de adaptação fisiológica e causar danos graves. Surprendentemente, a Primavera e princípio de Verão são as épocas mais perigosas, pois as pessoas e organizações não estão ainda bem preparadas para o calor. 

Recomendamos que crie um plano para lidar com o tempo quente, especialmente nestes anos em que as temperaturas elevadas parecem ser mais comuns:

– Mantenha-se informado das futuras condições teorológicas;

– Informe-se onde pode ter refúgio em caso de temperaturas extremas. As bibliotecas e edifícios públicos, os centros comunitários estão abertos a todos, e muitas vezes até durante a noite. Passar umas horas no ar condicionado de um centro comercial ou na sombra de um parque pode também ajudar.

– Beba líquidos suficientes, especialmente água. Evite as bebidas açucaradas, o café e o álcool.

– Use as ventoinhas corretamente e humedeça a sua roupa. A circulação do ar causa evaporação da roupa e consequente diminuição da temperatura corporal.

– Aprenda a lidar com os riscos relacionados com os seus problemas de saúde e as possíveis complicações do calor excessivo: desde erupções cutâneas a queimaduras solares, cãibras de calor, exaustão e insolação (“heat stroke”).

Proteja-se o melhor possível e recorra ao seu médico ou Serviço de Urgência sempre que suspeite de uma situação potencialmente grave.

Haja Saúde!