Texto de Augusto Pessoa, fotos de Daniel Mateus:

Na noite de 16 de setembro, a Fundação do Monumento dos Descobrimentos Portugueses realizou um jantar de angariação de fundos no Wyndham Hotel para celebrar o legado duradouro dessa marca identitária portuguesa em Brenton Point e prestar uma homenagem especial ao fundador e antigo líder da Fundação, o Honorável Robert M. Silva.

O jantar reuniu membros da comunidade, representantes cívicos e apoiantes de toda a região para homenagear aqueles cuja visão e dedicação mantiveram o monumento — um tributo permanente ao espírito de exploração que liga Portugal e os Estados Unidos. O programa deste ano reconheceu também três ex‑membros da Assembleia Geral de Rhode Island: a presidente do Senado Teresa Paiva Weed, o senador Daniel Da Ponte e o deputado Helio Melo, pelo papel decisivo que desempenharam na restauração do monumento.

“Convidamos todos a tornarem‑se embaixadores deste local especial, a promovê‑lo, protegê‑lo e a partilhar a nossa história com as gerações futuras”, afirmou Orlando Mateus, diretor da Fundação do Monumento das Descobertas Portuguesas e Presidente do Conselho do Rhode Island Day of Portugal.

“Estamos aqui para celebrar três indivíduos cuja visão e determinação tiveram um impacto duradouro na nossa comunidade. Teresa Paiva Weed, Daniel Da Ponte e Helio Melo compreenderam a importância do Monumento dos Descobrimentos Portugueses e lutaram para proteger o seu legado. Através do seu compromisso inabalável, não se limitaram a restaurar uma estrutura; reforçaram os laços que nos unem a todos e garantiram que a nossa herança comum continuará a inspirar”, acrescentou Mateus.

“O Monumento dos Descobrimentos Portugueses é uma joia da nossa comunidade, mas pertence a todos nós. Como qualquer joia, é nossa responsabilidade mostrá‑la e promovê‑la. O que estão a promover são as vossas raízes, a vossa herança e um tempo na história como nenhum outro. Juntos, podemos fazer a diferença”, disse Mateus.

Homenagem Especial a Robert M. Silva

A Fundação entregou uma Homenagem Especial a Robert M. Silva em reconhecimento pelos seus quarenta anos de liderança inspirada enquanto fundador e força orientadora por detrás do Monumento dos Descobrimentos Portugueses. A dedicatória do prémio enaltece a visão, a dedicação e o compromisso constante do Sr. Silva na preservação da herança portuguesa em Rhode Island e além‑fronteiras.

“Tal como os grandes navegadores que nos inspiram, a devoção do Sr. Silva à ‘Portugalidade’ traçou um percurso duradouro”, disse Mateus durante a cerimónia. “A sua liderança assegurou que este monumento, e o nosso legado partilhado, perdurem por gerações.”

História e missão do monumento

Inaugurado pela primeira vez em 1988 como um presente do Governo de Portugal, o Monumento dos Descobrimentos Portugueses em Brenton Point foi reconstruído e revelado novamente em 2014 com apoio significativo do Estado de Rhode Island e do Governo de Portugal. Inspirado no Padrão dos Descobrimentos de Lisboa e na escola do Infante D. Henrique em Sagres, o monumento apresenta pedras dispostas em forma de rosa dos ventos e uma esfera armilar central que prestam homenagem a navegadores lendários e celebram a comunidade luso‑americana.

A Fundação do Monumento dos Descobrimentos Portugueses empenha‑se em aumentar a visibilidade do monumento, em alargar parcerias educativas com escolas e universidades locais e em criar eventos comunitários familiares que reúnam pessoas para celebrar a herança e a história portuguesas.

 Parceiros e patrocinadores do evento

A Fundação agradeceu especialmente ao seu patrocinador principal, o Sr. Peter Kyriakides, e ao Wyndham Hotel e respetiva equipa pelo generoso apoio que possibilitou a realização do evento. Voluntários, doadores e parceiros comunitários também foram reconhecidos pelas suas contribuições contínuas para a preservação do monumento.

Sobre a Fundação do Monumento dos Descobrimentos Portugueses

A Fundação do Monumento dos Descobrimentos Portugueses é uma organização sem fins lucrativos registada como 501(c)(3), dedicada a preservar, promover e dinamizar o Monumento dos Descobrimentos Portugueses em Brenton Point. Através da educação, de eventos comunitários e de parcerias, a Fundação procura honrar o legado da Era dos Descobrimentos e fortalecer os laços entre as comunidades de língua portuguesa.

Para mais informações, para doar ou para se envolver: Fundação do Monumento das Descobrimentos Portugueses Email: rmsilva@silvalawgroup.com Telefone: (401) 862‑8587 Website: https://www.portuguesemonument.org/