Quatro dias depois de terem perdido fora com os italianos da Juventus para a sétima e penúltima ronda da fase de liga da Liga dos Campeões (2-0), mantendo-se em zona de eliminação, as ‘águias’ voltaram a vencer no campeonato, no qual permanecem invictos, a par do líder isolado FC Porto.

O grego Vangelis Pavlidis inaugurou o marcador (42 minutos) e ‘bisou’ de penálti (55), redimindo-se do castigo máximo falhado em Turim, para se destacar de novo como principal ‘artilheiro’, com 19 golos, dois acima do colombiano Luis Suárez, que tinha feito os tentos da vitória do bicampeão Sporting em Arouca (2-1), selada em tempo de compensação, no sábado.

Volvidos três embates sem marcar, Pavlidis igualou o total de golos feitos em 2024/25 na I Liga – nove através de grandes penalidades – e ‘bisou’ pela sexta vez esta época.

No reencontro com o Estrela da Amadora, do qual saiu para o Benfica na janela de transferências de inverno, o cabo-verdiano Sidny Lopes Cabral estreou-se a marcar ao quinto jogo pelos ‘encarnados’ (58 minutos), já depois de ter assistido na primeira parte e sofrido a falta que originou o 2-0.

O resultado foi encerrado pelo recém-entrado estreante Anísio Cabral (84 minutos), a passe de Zidane Banjaqui, dupla que foi campeã mundial e europeia de sub-17 por Portugal em 2025 – o avançado marcou nas duas finais dessas competições.

O Benfica venceu pela terceira jornada seguida e ainda reestreou o reforço Rafa Silva, que foi lançado a caminho do último quarto de hora e está de regresso à Luz, um ano e meio depois da saída para os turcos do Besiktas.

A equipa treinada por José Mourinho continua na terceira posição, com 45 pontos, a três do Sporting, segundo classificado, e provisoriamente a sete do FC Porto, anfitrião do Gil Vicente na segunda-feira, no fecho da ronda.

Em todas as provas, o Benfica vinha de três derrotas em quatro jogos, que ditaram os afastamentos nas meias-finais da Taça da Liga e nos ‘quartos’ da Taça de Portugal e dificultaram o acesso à fase a eliminar da Liga dos Campeões, motivando no sábado uma reunião de um grupo de adeptos ‘encarnados’ com futebolistas, treinador e dirigentes do clube, no Seixal.

O Benfica recebe os espanhóis do Real Madrid na quarta-feira, para a oitava e decisiva ronda da Liga dos Campeões, na qual tem de vencer e aguardar por uma improvável conjugação de resultados, sob pena de falhar o play-off.

Com 12 golos sofridos há três jornadas, nas quais não somou vitórias na I Liga, o Estrela da Amadora é 13.º e acumula 19 pontos, sete acima da zona de descida, formada por Tondela e AVS, e quatro face ao Casa Pia, no 16.º e antepenúltimo lugar, de acesso ao play-off de manutenção.

Os beirões perderam pela terceira vez seguida, e sexta em sete partidas, ao sofrerem golos de Mathias De Amorim (31 minutos), Gil Dias (69) e do suplente Pedro Santos (82) no terreno do Famalicão (3-0), para se manterem na 17.ª posição, com 12 pontos, contra cinco do AVS, 18.º e último.

Triunfando pela segunda jornada consecutiva, os minhotos cimentaram o sétimo lugar e chegaram aos 29 pontos, a um do Moreirense, sexto, e do Sporting de Braga, quinto, que recebe ainda hoje o Alverca, e a dois do Gil Vicente, quarto, com menos um desafio.

O dia começou com a vitória mais expressiva do Nacional em 2025/26, conseguida na receção ao Rio Ave (4-0), permitindo aos madeirenses interromperem uma sequência de quatro duelos sem vencer na I Liga.

Os brasileiros Gabriel Veron (34 minutos), em estreia a marcar, e Léo Santos (72), o venezuelano Jesús Ramírez (46), mais conhecido por Chuchu, e o suplente moçambicano Witi (90) selaram o êxito ‘alvinegro’.

Ao ganhar pela quinta vez para o campeonato, o Nacional estreou-se a vencer em 2026 e subiu ao 11.º lugar, alcançando os 20 pontos do Rio Ave, 12.º e com três derrotas – duas seguidas – nos últimos quatro jogos.