O município açoriano de Santa Cruz da Graciosa vai recuperar todas as casas das lavadeiras (lavadouros públicos) do concelho para criar um roteiro turístico e dinamizar culturalmente os espaços outrora utilizados pelas mulheres para lavagem de roupa.

As casas das lavadeiras estão dispersas pelas quatro freguesias do concelho (Guadalupe, Luz, Santa Cruz e São Mateus) e a autarquia está atualmente a reabilitar o lavadouro público do Corpo Santo, em Santa Cruz, após ter realizado, em 2025, duas intervenções em equipamentos situados na freguesia da Luz.

Com a intervenção em curso, o único município da ilha Graciosa, no grupo Central dos Açores, dá continuidade ao objetivo de recuperar e preservar o património relacionado com a arquitetura da água.

O presidente do município, António Reis, salientou que o propósito da Câmara Municipal é recuperar a totalidade das casas das lavadeiras existentes no concelho, cerca de uma dúzia, com destaque para a freguesia da Luz, que possui cinco construções.

As casas das lavadeiras são edifícios pintados de branco, que têm no interior tanques individuais para lavagem de roupa à mão e espaços apropriados para secagem, com tetos em madeira e coberturas em telha tradicional.

Com as obras em curso, a intenção da autarquia, para além de ter o património edificado “atualizado e mantido”, é destacar as casas das lavadeiras, que também fazem parte do projeto relacionado com a arquitetura da água, para que “toda a população graciosense tenha a noção da importância que é poupar um bem que é finito”, tanto mais que na ilha Graciosa existe água potável com “pouca quantidade e qualidade”, indicou.

António Reis recordou que os edifícios dos lavadouros públicos são históricos, pois eram os locais “onde as senhoras, há muitos anos”, antes da proliferação das máquinas de lavar, lavavam e estendiam a roupa para secar.

O objetivo do município é “chegar a todas as casas das lavadeiras, deixá-las todas recuperadas, bem apresentadas, para que possam ser visitadas, por interesse cultural, mas também fiquem funcionais, se alguém tiver a intenção de as usar”.