O Clube Juventude Lusitana, em Cumberland, RI, uma das mais ativas e antigas organizações portuguesas dos EUA, com mais de um século de raízes portuguesas unindo gerações, celebrando 104 anos de vida, é também um instrumento de integração nesta sociedade que um dia nos acolheu.

Na nossa longa história recebemos os restos mortais dos soldados caídos em combate em defesa dos ideais americanos que conduziram à guerra da independência. 

Abrimos as portas à Missão de Nossa Senhora de Fátima, quando um incêndio destruiu as instalações.  Fomos igreja provisória até se levantar o atual edifício da igreja de Nossa Senhora de Fátima.

Abrimos a escola portuguesa em 1929. Estamos prestes a celebrar 100 anos de ensino da língua portuguesa.

Mas as datas centenárias em tempo dos 250 anos da América não se ficam por aqui. E como tal, temos a Banda Filarmónica do CJL, fundada em 1926. Celebra 100 anos. Já deu concerto nas cerimónias de graduação da Brown University. Já deu concerto no Palácio de Belém em Lisboa perante o então Presidente de Portugal, Mário Soares. Passeou-se em cinco digressões a Portugal, uma das quais acompanhada pelo mayor de Cumberland, hoje governador de Rhode Island, Daniel McKee.

São datas que se enquadram nos 250 anos da independência dos EUA, num contributo à histórica data que se atravessa. Imortalizamos os Founding Fathers. Líderes políticos e estadistas norte-americanos que lideraram a Revolução Americana contra o domínio britânco, redigiram a Declaração da Independência e estabeleceram o governo republicano e a Constituição dos Estados Unidos.

Eis os sete principais Founding Fathers:

GEORGE WASHINGTON: Comandante do Exército Continental na Guerra da Independência e o 1.º Presidente dos Estados Unidos.

THOMAS JEFFERSON: principal autor da Declaração de Independência e o 3.º Presidente.

JAMES MADISON: conhecido como o “Pai da Constituição” e o 4.º Presidente dos Estados Unidos. Foi o principal arquiteto da Carta de Direitos (Bill of Rights).

BENJAMIN FRANKLIN: escritor, inventor, diplomata e o membro mais velho a assinar a Constituição.

JOHN ADAMS: defensor ferrenho da independência, redigiu a constituição de Massachusetts e foi o 2.º Presidente dos EUA.

ALEXANDER HAMILTON: primeiro Secretário do Tesouro. Liderou a criação do sistema financeiro americano e escreveu grande parte dos ensaios Federalist.

JOHN JAY: Primeiro Chefe de Justiça do Supreme Court dos EUA e diplomata.