Manuel Sousa tomou posse no passado domingo, 11 de janeiro, como presidente do Holy Ghost Beneficial Brotherhood, popularmente conhecido, como Phillip Street Hall, com sede em East Providence. Presidiu à comissão celebrante dos 125 anos daquele pilar da presença lusa nos EUA, foi distinguido o Casal do Ano em março de 2025 e foi “marshal” das centenárias festas do Espírito Santo em Maio de 2025.

Manuel Sousa rodeou-se uma vez mais de valiosos elementos, na velha teoria de equipa que ganha não se muda, equipa de mandatos anteriores com provas dadas de dinamismo e resolução.

“Cá estou de volta e todos os membros desta direção já cá estiveram”, disse Sousa, que alerta: “A razão deste regresso é a falta de cooperação da nova geração, que o deverá fazer o mais rápido possível, de forma a podermos continuar com a cultura e tradições desta organização… Iremos continuar o bom trabalho feito por antigos diretores e que deram o seu tempo para manter vivas as tradições desta organização”.

O antigo senador Daniel da Ponte foi o mestre de cerimónias.

Na qualidade de orador principal subiu ao palco o antigo tesoureiro de estado Paul Tavares, que desfolhou a sua enciclopédia  realçando o historial que o rodeia:

 “Trinity Brotherhood (Sutton Avenue), 1899; HGBB (Phillip Street Hall, 1900; Voz do Operário, 1914; St. Peter’s Woodward Av, 1915; H.G. Brotherhood of Charity, 1915: Portuguese American DEMOCRATIC Club (PADC),1934; Portuguese American Athletic Club (PAAC), 1943; Casa dos Açores da Nova Inglaterra (John Correia), 1982; Teofilo Braga Brotherhood, 1913 Fox Point; Escola Portuguesa de East Providence, 1985; Holy Ghost Brotherhood Mariense, 1986; Amigos de Rabo de Peixe, 1994. 

Manuel  Francisco Vargas de Sousa nasceu na freguesia dos Cedros, Faial, a 25 de dezembro de 1952. Filho de Manuel Mariano de Sousa e Liduína Alice Vargas, frequentou a  escola primária dos Cedros e o liceu. Nos intervalos e férias da escola trabalhou com o pai na lavoura da família. 

Aos 17 anos entrou para a firma de lacticínios Martins e Rebelo. Apos concluído o curso de sargento meliciano foi colocado no 18 nos Arrifes, São Miguel.  Passou pelo Continente em direção a Angola onde serviu pouco mais de um ano devido ao 25 de abril. Regressou ao Faial e mais tarde a vinda para os Estados Unidos a 29 de abril de 1976 juntando-se à família radicada em East Providence.