A GALA MAPS realizada no passado sábado, 25 de Abril, no Hyatt Regency Hotel em Cambridge, MA, constitui uma distinta jornada de atribuição de galardões em lugar de excelência e presenciada pelas mais altas figuras da comunidade, entre empresários, presidentes e CEO’s bancários, altas figuras de companhias aéreas, médicos, advogados, professores, agentes de viagens e funcionários das mais relevantes companhias luso-americanas.

Uma jornada de excelência, em lugar vocacionado para as maiores iniciativas, entre as quais as portuguesas, neste caso com assinatura de Paulo Pinto, diretor executivo da MAPS e que referiu ao Portuguese Times: “Estou maravilhado e radiante pelo êxito que rodeou mais esta gala anual, desde a adesão das pessoas (mais de 400) aos fundos, angariados (mais de 230 mil dólares). Constituem sempre uma surpresa anual muito agradável”, sublinhou Pinto, para acrescentar em seguida:

“A comunidade tem sido impecável em ajudar para criar fundos para ajudar os outros. Somos agentes sociais, terapeutas, conselheiros. Somos tudo para ajudar quem tem necessidades”, disse Paulo Pinto ao PT.

Os mestres de cerimónias da Gala MAPS foram: Edna Monteiro Leith e Marcony Almeida Barros, que deram muito boa conta do recado.

SÓ ALMA e Sofia Almeida prepararam ambiente para a atribuição dos galardões 

A jovem Sofia Almeida, dotada de uma voz excelente doseada entre altos e baixos acompanhada pelo grupo SÓ Alma, numa excelente interpretação arrancou as notas musicais do clássico “Grândola, Vila Morena”, de Zeca Afonso, senha da revolução do 25 de Abril e desta vez para relembrar a data e dar início à atribuição dos galardões. 

Em 1974 vivia-se um clima de guerra. Em 2026 viveu-se “uma terra de fraternidade” com cravos vermelhos facilitando um excelente disparo (fotográfico) não nas ruas de Lisboa, mas no Hyatt Regency Hotel em Cambridge.

Estiveram com Sofia Almeida no Só Alma, numa simbiose de sons lusos com sons globais de jazz, Lara Pereira, Lee Fish, Resse Pike.

Vimos subir ao palco sucessos de Amália Rodrigues, Cesária Évora, Milton Nascimento e mesmo Zeca Afonso.

Prémio MAPS “PERSONALIDADE DO ANO”

Senador Michael Rodrigues

Senador Michael Rodrigues representa o Distrito 1 do Condado Bristol e Plymouth na Massachusetts Sate House desde 2010. Servindo as comunidades de Westport, Fall River, Freetown, Lakeville, Rochester, Somerset e Swansea. Durante a sua posição no Senado, Michael Rodrigues tem assumido posições de chefia: Senator Majority Whip, Presidente do Senate Committee on Ethics. Vice-presidente no Senate Committee on Steering e Policy e Redistricting .

Passou 14 anos na Câmara dos Representantes (“House of Representatives”) onde liderou as comissões para o trabalho e proteção ao consumidor.

Graduou da UMass Dartmouth na especialidade de Contabilidade. O serviço público do senador Michael Rodrigues, entre as numerosas distinções, recebeu em 2010 a Medalha Prince Henry the Navigator, a mais alta distinção civil em Portugal que lhe foi entregue pelo Presidente da República de Portugal.

Prémio MAPS “SERVICO COMUNITÁRIO”

Talita Teixeira

Talita Teixeira nasceu em Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil. Veio para os EUA ainda criança crescendo em Martha’s Vineyard em 1990. Aprendeu os valores familiares, apoio à comunidade, responsabilidades sociais, valores que a orientaram durante a sua vida.

Regressou ao Brasil para tomar conta do pai. Regressou aos EUA onde reside há mais de 20 anos. É casada e mãe de dois filhos.

Há 11 anos fundou a Facebook Group Bazar Boston, que já conseguiu mais de 350 mil seguidores na comunidade brasileira através de Massachusetts facilitando trocas e apoios.

Através deste projeto surge como uma líder na comunidade, assistindo famílias nas suas necessidades. Mais tarde fundou a Bazar Boston Community e NGO.

Prémio MAPS “VOLUNTÁRIO DE DESTAQUE” 

Paulo de Barros

Paulo de Barros dedicou a sua vida ao reconhecimento da comunidade cabo-verdiana apoiando jovens e famílias através de um bem sucedido trabalho em rede.

Nascido em Cabo Verde, foi influenciado pelas ideias de independência de Amílcar Cabral .

Como estudante nos EUA viveu os tempos de aluno de ESL ao ponto de tornar-se professor de Inglês no Boston Public School. Mais tarde trabalhou nos serviços sociais com as caridades católicas assistindo as famílias cabo-verdianas.

Entre 1999 e 2001 foi co-fundador do Catholic Charities Tenn Center na St. Peters. 

Sob a sua liderança serviu mais de 500 jovens, anualmente, com mais de 96 por cento a concluir o High School numa vinhança em que a conclusão do High School rondava os 41 por cento. 

Depois de 15 anos como diretor saiu em 2017 para liderar a Cape Verdean Community UNIDO, agora Cape Verdean Association of Boston. 

Foi membro fundador da Safe City Collaborative, com um orçamento de $7 milhões para programas de jovens em Bowdoin Geneva, vizinhança de Dorchester por mais de cinco anos. E serviu no Boston Public Schools ELL Task Force. 

Tem sido alvo das mais diversas distinções, incluindo: Boston’s Crime Fighter of the Year e Cape Verdean President Medal of Honor. 

Tem um bacharel em Artes (BA) e um bacharel of Science (BS) em Sociologia e Criminologia da Bridgewater State University, um Certificado de Human Service Management da Suffolk University. E mestrado em “Business Administration” (MBA) em “Non-Profit Management e Public Administration” do Endicott College. É casado com Angelina de Barros e tem um filho, Joshua de Barros.