Após o 0-0 com o México, no sábado, numa partida que marcou a reabertura do mítico Estádio Azteca e em que a exibição lusa ficou longe de encantar, Portugal faz o jogo 700 da sua história na capital do estado da Geórgia, naquele que será o oitavo embate com os Estados Unidos, um dos anfitriões do próximo Campeonato do Mundo, tal como os mexicanos.

Com uma lista final para o Mundial2026 que parece praticamente fechada, Martínez promete dar nova oportunidade a jogadores como Gonçalo Guedes, Samu Costa e Paulinho, que ficaram bem longe de brilhar no Azteca, e também a Ricardo Horta e Pedro Gonçalves, que acabaram por não ser utilizados na Cidade do México.

Por isso mesmo, ambos são esperados no ‘onze’ titular que Portugal vai apresentar no Estádio Mercedes-Benz, em que já está confirmada a presença do guarda-redes José Sá.

Gonçalo Inácio, que também não chegou a pisar o relvado do Azteca, é esperado nas escolhas iniciais de Martínez, que poderá ainda operar mais duas estreias durante a sua ‘era’, com o médio Mateus Fernandes e o guarda-redes Ricardo Velho à espreita da primeira internacionalização ‘AA’.

Com um acordo de 11 substituições feito com os norte-americanos, Mateus Fernandes deverá mesmo vestir pela primeira vez a camisola da equipa das ‘quinas’, ficando a dúvida se Ricardo Velho, chamado para ocupar o lugar de Diogo Costa, dono das ‘redes’ nacionais, terá essa mesma oportunidade.

Pela frente, Portugal vai ter uma equipa dos Estados Unidos comandada pelo argentino Mauricio Pochettino e que vem de uma derrota bem pesada com a Bélgica, por 5-2, num particular, com Pulisic e Weston McKennie, as maiores figuras da atualidade do futebol norte-americano, entre o lote de disponíveis.

Na única vez que Portugal defrontou os Estados Unidos em solo americano, em Chicago, em 1992, a seleção lusa acabou derrotada por 1-0.

Portugal defronta os Estados Unidos na terça-feira, no Estádio Mercedes-Benz, num duelo agendado para as 19:07 locais (00:07 de quarta-feira em Lisboa).

No Mundial2026, que vai decorrer de 11 de junho a 19 de julho precisamente nos Estados Unidos, Canadá e México, Portugal está integrado no Grupo K, juntamente com o Uzbequistão, a Colômbia e um adversário ainda a definir, que vai sair do play-off intercontinental entre República Democrática do Congo e Jamaica.