O secretário de Estado das Comunidades Portuguesas visitou de 21 a 26 de novembro as comunidades portuguesas de New York, New Jersey, Rhode Island e Massachusetts.

Na visita a RI e MA, Emídio Sousa avistou-se com líderes do movimento associativo, políticos lusodescendentes, empresários e comunicação social.

A visita do SEC a esta região começou na segunda-feira, 24 de novembro, pela capital de Massachusetts, onde foi recebido pelo cônsul geral de Portugal em Boston, Tiago Araújo, visitando em seguida o Hudson High School, que mantém um Programa de Português no sistema escolar desta vila, tendo-se deslocado em seguida à Assembleia Legislativa Estadual de Massachusetts, onde foi recebido pelo senador Michael Rodrigues e pelo deputado António Cabral e almoçou com elementos do Portuguese American Legislative Caucus. 

Após um encontro com João Caixinha, coordenador do Ensino de Português nos EUA, o SEC foi alvo de receção por parte da comunidade local, ao fim da tarde, no Clube Desportivo Faialense.

A terça-feira, 25 de novembro, foi dedicada a Rhode Island, com visita, pela manhã, à International Charter School em Pawtucket, sendo alvo de receção no Consulado de Portugal em Providence, com o cônsul Eduardo Ramos, as conselheiras das Comunidades, Paula Medeiros e Márcia Sousa, avistando-se também com representantes do movimento associativo e uma visita ao Clube Juventude Lusitana em Cumberland.

Na quarta-feira, 26 de novembro, Emídio Sousa deslocou-se a New Bedford, sendo recebido pelo cônsul Tiago de Sousa no Consulado e, para além de visitar alguns órgãos de comunicação social da cidade (Portuguese Channel, WJFD e Portuguese Times), visitou a Discovery Language Academy, o New Bedford Whaling Museum, Museu da Herança Madeirense e ao fim da tarde foi alvo de receção com a comunidade portuguesa no Consulado de Portugal.

Na sua passagem pelos estúdios da WJFD e redação do Portuguese Times, concedeu uma entrevista a Jorge Morais e Francisco Resendes, tendo sido abordados diversos temas de interesse, nomeadamente cidadania, investir em Portugal, ensino de Português e deportações. Levou para Portugal as melhores impressões da comunidade portuguesa e luso-americana.

“As minhas impressões neste primeiro contacto com as comunidades portuguesas desta região são muito positivas, como aliás se verifica em todas as comunidades: os portugueses que imigram têm uma facilidade extraordinária de adaptação nos vários países de acolhimento, ordeira e que dá um enorme contributo para o desenvolvimento dos países de acolhimento, uma comunidade ordeira e que é muito respeitada”, começou por dizer o secretário de Estado das Comunidades Portuguesas na sua visita aos estúdios da WJFD e redação do Portuguese Times.

“Nesta minha visita tenho três grandes preocupações: o reforço da rede consular nesta região, de forma a servirmos cada vez melhor os nossos cidadãos, e ainda o ensino da língua portuguesa junto dos lusodescendentes e fazê-los compreender que a aprendizagem de uma segunda língua é uma ferramenta importante num mercado mais globalizado e cada vez mais competitivo e constato com satisfação que as novas gerações querem obter a nacionalidade portuguesa e até mesmo os norte-americanos estão cada vez mais interessados em Portugal, em investir ou até mesmo em lá residir”, continua Emídio Sousa, que manifesta alguma preocupação com o movimento associativo português por estas paragens, que necessita de rejuvenescimento atendendo ao envelhecimento dessa primeira geração que aqui chegou e que se afirmou com a criação de várias organizações.

Sobre a comunicação social por estas paragens, o secretário de Estado das Comunidades manifestou-se satisfeito:

“Vejo com muito agrado uma presença e vitalidade de diversos órgãos de comunicação social e levo comigo no meu regresso a Portugal algumas preocupações destes órgãos e sei que o Governo português vai apoiar a comunicação social da diáspora e espero que isso aconteça rapidamente, pois são muito importantes como elos de ligação nas suas comunidades e com o país de origem”.

Na sua intervenção à WJFD e PT, Emídio Sousa esclareceu que pretende criar um novo conceito de portugalidade nas comunidades:

“O atual governo pretende criar um novo conceito de nação, não apenas como território geograficamente delimitado, mas uma nação de comunidades, e se conseguirmos transformar Portugal numa nação de comunidades para o conceito de nação global, passamos a ser uma das maiores comunidades do mundo”, sublinhou o SEC, para em seguida fazer referência ao sistema de voto eletrónico.

“O sistema de voto eletrónico é efetivamente uma das questões mais decorrentes que tenho, embora já se fale nisso há mais de vinte anos e normalmente o secretário de Estado das Comunidades é sempre confrontado com essa questão, embora não dependa de mim, mas é uma lei que deve passar pela Assembleia da República, pois não é aceitável algumas comunidades terem de viajar para longas distâncias para exercerem o seu direito de voto presencial, pelo que sou adepto do voto eletrónico em algumas circunstâncias”.

Sobre o reforço dos serviços consulares e particularmente no que se refere à questão da obtenção de cidadania, Emídio Sousa lamenta que em governos anteriores tenha havido grande desinvestimento nos serviços públicos, com a perda de funcionários por diversos motivos e não houve uma substituição atempada, mas o Governo atual tem vindo a reforçar os quadros de funcionários na rede consular e em Lisboa, embora o mais importante aqui referir é que os nossos filhos e netos têm direito à cidadania e temos a consciência de que o processo é demorado, mas acabam por adquirir esse direito, mais cedo ou mais tarde”, esclareceu, para adiantar uma novidade:

“Devo sublinhar que o Governo português vai alargar o direito à nacionalidade aos bisnetos, pois até aqui a lei contemplava esse alargamento aos filhos e netos e agora estamos a alargá-la aos bisnetos e essa é a novidade que trago”, disse Emídio Sousa, adiantando que neste momento há muitos estrangeiros a solicitarem a cidadania portuguesa e por isso há que ter alguns cuidados no estabelecimento e cumprimento de regras e normas que não prejudiquem o país nem o próprio imigrante que quer trabalhar em Portugal. “Nós precisamos de imigrantes, sem dúvida, mas há que ter em consideração diversos aspetos, nomeadamente as condições de acolhimento e de trabalho, a habitação, enfim, condições dignas de vida, evitando formas completamente desorganizadas e incontroláveis”, esclareceu o SEC.

Sobre o tema das deportações, Emídio Sousa confidenciou que o Governo português está preparado para todas as eventualidades, embora tenha referido que a situação mantém-se calma e estável.

“Muitas vezes este problema é exponenciado e devo salientar que os números não são alarmantes e estamos sempre em contacto com os consulados e até agora não há motivo para alarme… Contudo aconselho é que as pessoas aqui em situação de indocumentadas devem é regularizar a sua situação”.

Sobre o tema investir em Portugal, Emídio Sousa sublinhou que “está a promover no próximo ano em Lisboa um encontro de negócios da diáspora, com todos os nossos empresários da diáspora e com a presença de empresas em Portugal, presidentes de câmaras municipais, estes que conhecem melhor o seu território sabendo onde devemos construir uma casa, um hotel ou uma fábrica, sabendo-se que há enormes carências em Portugal na habitação e quem investir neste sector tem negócio garantido, pelo que é fundamental criarmos aqui uma via de diálogo e aproximação com os chefes das diversas autarquias, pois são os melhores interlocutores entre o investidor e o governo, e eu estou empenhado nisso de tal forma que vou participar num congresso de presidentes de câmaras municipais na segunda semana de dezembro e inteirarmo-nos dos desafios e oportunidades de investimento”, esclareceu Emídio Sousa, que foi presidente da Câmara Municipal de Santa Maria da Feira durante 14 anos.

Na sua mensagem final esclareceu:

“Vou plenamente satisfeito por aquilo que constatei aqui, os nossos portugueses dignificam a sua pátria e dão um excelente contributo para o desenvolvimento deste grande país e são de facto os nossos maiores embaixadores”.

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