Os ‘dragões’ abriram o marcador por William Gomes, aos 11 minutos, mas o autogolo do lateral direito, aos 13, ditou a igualdade, perante a falta de aproveitamento das múltiplas oportunidades que o líder do campeonato português criou no restante da partida.

Após cinco jogos a vencer em casa na prova europeia, pela primeira vez o conjunto de Francesco Farioli não conseguiu o triunfo no Estádio do Dragão durante a atual campanha, estando o segundo confronto marcado para a próxima quinta-feira, no terreno dos ingleses.

Francesco Farioli repetiu apenas Diogo Costa, Jan Bednarek, Zaidu Sanusi e Terem Moffi face ao empate diante do Famalicão (2-2), no sábado, para a I Liga portuguesa.

Já Vítor Pereira, presenteado com uma lembrança pela antiga equipa antes do apito inicial, foi ainda mais radical nas escolhas iniciais do 16.º classificado da Premier League, que não disputava qualquer partida desde 22 de março (vitória frente ao Tottenham por 3-0), e somente manteve Murillo e Morgan Gins-White.

Os ‘azuis e brancos’ entraram melhor na partida, perante alguma passividade contrária, e dispuseram de várias situações de golo logo no começo da eliminatória.

Logo ao primeiro minuto, num lance de transição, Fofana isolou Moffi, mas o avançado nigeriano, só com o guarda-redes Stefan Ortega pela frente, rematou fraco.

Borja Sainz teve nos pés nova oportunidade soberana pouco depois, aos seis, servido por um notável passe de calcanhar de Gabri Veiga, mas falhou novamente no duelo com o guardião alemão.

Foi, portanto, com alguma naturalidade que o conjunto luso inaugurou o marcador, à passagem do minuto 11, com um cruzamento rasteiro de Veiga pela esquerda, ao qual respondeu William Gomes, no segundo poste, a desviar para o fundo das redes.

Contudo, a vantagem dos portistas durou apenas dois minutos, surgindo a igualdade num lance insólito – Martim Fernandes, que sairia lesionado pouco depois, atrasou a bola com demasiada força para Diogo Costa, que não conseguiu segurar o esférico, o que resultou em autogolo.

No segundo tempo, o Nottingham Forest manteve-se praticamente inexistente em termos ofensivos, enquanto aos comandados de Farioli faltou inspiração e eficácia no último terço.

Logo ao quarto minuto da metade complementar, William Gomes, em arrancada individual pelo corredor direito, tirou três adversários do caminho e atirou rasteiro, com a bola a passar a escassos centímetros do poste.

Aos 58 minutos, deu-se o único lance de algum perigo para os ingleses, num remate a meia distância de James McAtee, que obrigou Diogo Costa a uma defesa atenta.

Entre os 68 e os 70 minutos, foi a vez do guarda-redes contrário brilhar, com Deniz Gül e William Gomes a obrigarem Ortega a intervenções de grande dificuldade.

Apesar da pressão até final, o FC Porto não conseguiu desfazer o empate, deixando tudo em aberto para a segunda mão.