Após uma diminuição no início do mandato de Joe Biden, os números voltaram a subir em 2024-2025, com relatos de detenções de longa data, e cerca de 297 portugueses foram deportados dos EUA durante o primeiro mandato de Donald Trump (2017-2020).

Em 2024 foram repatriados 69 portugueses, mais nove do que em 2023. E em 2025, segundo o Ministério dos Negócios Estrangeiros português, foram expulsos 57 cidadãos nacionais. A maioria dos casos deve-se a permanência ilegal (ultrapassar os 90 dias do visto) ou antecedentes criminais.

O Governo português também monitoriza a situação e revelou que, entre 2017 e 2020, foram deportados dos EUA 297 portugueses, com o pico de 97 expulsões em 2019, durante o primeiro mandato de Donald Trump.

De acordo com declarações do atual secretário de Estado das Comunidades Portuguesas, Emídio Sousa, no primeiro semestre de 2025 foram expulsos 10 portugueses dos EUA, mais 17 encontram-se detidos e em vias de serem também expulsos por estarem ilegais e, se a política de expulsão dos ilegais prosseguir, mais portugueses poderão vir a ser deportados.

O Governo português não tem certeza sobre o número exato de cidadãos portugueses indocumentados a viver nos EUA, mas o antigo secretário de Estado das Comunidades José Luís Carneiro afirmou que podem ser 3.600.

Portugal é um dos 42 países que fazem parte do Visa Waiver Program (VWP), programa de isenção de visto introduzido em 1986 a fim de facilitar as viagens de turismo e negócios até 90 dias para nacionais de países com baixos índices de imigração ilegal.

Desde 9 de agosto de 1999 que os cidadãos portugueses estão isentos de visto para entrar nos EUA, sendo o único país lusófono incluído na lista. E tal como os cidadãos de todos os outros 41 países do VWP, alguns portugueses entram ao abrigo da isenção de visto, mas alguns ultrapassam o prazo permitido de 90 dias violando as regras do programa, e tornam-se imigrantes ilegais enfrentando consequências como proibição de reentrada e inelegibilidade para futuros vistos.

No ano fiscal de 2023, por exemplo, entraram nos EUA mais de 3,2 milhões de visitantes ao abrigo do Programa de Isenção de Visto e cerca de 100.000 decidiram ficar.

A maioria desses indivíduos consegue regularizar a situação obtendo um ‘green card’ mediante contrato de trabalho ou casamento com um cidadão americano.

Calcula-se que haja mais de 500.000 imigrantes indocumentados oriundos de países do VWP, entre os quais 3.600 portugueses, sendo Portugal, a par da China e da Espanha, os três países com mais ‘overstayers’.

De qualquer forma, 3.600 portugueses é um número pequeníssimo face aos 14 milhões de imigrantes que Donald Trump se propõe deportar.