Na sétima e penúltima jornada da fase de liga da ‘Champions’, os golos do francês Khéphren Thuram, aos 55 minutos, e do norte-americano Weston McKennie, aos 64, garantiram o segundo triunfo da Juventus em 10 jogos frente ao Benfica, que desperdiçou uma grande penalidade aos 81, com Pavlidis a escorregar e a rematar muito ao lado, sinal da noite infeliz em Itália.

O Benfica chegou a Turim depois de dois triunfos seguidos na ‘Champions’, na visita aos neerlandeses do Ajax e na receção ao campeão italiano Nápoles, ambos por 2-0, após um início de fase de liga em falso, com quatro derrotas consecutivas, e pontuar era imperativo, se possível com uma vitória.

Com a derrota de hoje, ‘os encarnados’ estão no 29.º posto, com seis pontos, a dois dos lugares de play-off, e apenas um triunfo frente ao Real Madrid e um conjunto de resultados positivos em vários jogos na última jornada permite ao Benfica sonhar com um muito pouco provável apuramento.

Já a Juventus, passa a somar 12 pontos, no 15.º posto, e tem a vaga no play-off de acesso aos oitavos de final assegurada, procurando ainda chegar aos oito primeiros lugares de apuramento direto.

Para o jogo de hoje, o treinador José Mourinho apostou no mesmo ‘onze’ que tinha vencido o Rio Ave (2-0) na I Liga, com Sudakov no apoio ao avançado Pavlidis e as alas entregues a Prestianni e Schjelderup.

Do lado da Juventus, o técnico Luciano Spalletti fez duas trocas em relação à última partida na Liga italiana, com Di Gregorio a regressar à baliza, por troca com Mattia Perin, enquanto o francês Khéphren Thuram foi chamado à titularidade no meio-campo, com o neerlandês Koopmeiners a ser relegado para o banco, onde estavam os portugueses Francisco Conceição e João Mário.

A ‘vecchia signora’ entrou no jogo a tentar dominar e a pressionar alto a formação lusa, mas o primeiro remate do jogo foi dos ‘encarnados’, aos oito minutos, com Sudakov a surgir na entrada da área e a disparar para defesa de Di Gregorio.

A resposta dos italianos foi pronta e logo no minuto seguinte, o turco Yildiz, principal figura da formação de Turim, também testou a atenção de Trubin, que defendeu com dificuldade um remate em arco.

Yildiz e Sudakov estiveram de novo em destaque nos respetivos ataques, com o turco a rematar ao lado e o ucraniano a assustar Di Gregorio, numa primeira parte dividida e com poucas ocasiões de golo claras.

No reatamento, Spaletti lançou Francisco Conceição e foi num lance com a intervenção do extremo que a Juventus esteve perto do golo. Kalulu recebeu do internacional luso e cruzou rasteiro, com McKennie a rematar para defesa com o pé da Trubin.

No lance seguinte, aos 55 minutos, a formação italiana inaugurou o marcador. David ganha no duelo com Tomás Araújo, com a bola a sobrar para o francês Khéphren Thuram, que entra na área e remata de pé direito para o fundo das redes.

O Benfica sentiu o golo e aos 64 minutos sofreu o segundo. O norte-americano Weston McKennie tabelou com Jonathan David com facilidade já no interior da área e desviou de Turbin, com a equipa lusa muito permissiva no lance.

A formação de José Mourinho tentou responder e aos 69 minutos esteve perto de reduzir. Num canto, Aursnes saltou mais alto que todos, mas o cabeceamento levou a bola ao poste.

A formação de Turim também enviou uma bola ao poste, com Dedic a desviar para a sua baliza após um cruzamento de Conceição, mas Trubin conseguiu desviar a bola para o ‘ferro’, evitando o terceiro.

Aos 81 minutos, o Benfica teve uma oportunidade soberana para reduzir. Após recurso ao videoárbitro, o árbitro assinalou uma grande penalidade por derrube de Leandro Barreiro na área da equipa italiana, numa jogada com Bremer.

No entanto, Pavlidis, habitual marcador, escorregou no momento do remate, com a bola a sair muito ao lado da baliza, num sinal claro que esta não era a noite dos ‘encarnados’