O estado de Rhode Island entrou nas cerimónias oficiais do Dia de Portugal no passado domingo, 31 de maio, quando pela 1:00 da tarde a bandeira portuguesa foi içada, significativo da conquista em terras americanas do Brenton Point State Park, onde se ergue imponente o Portuguese Discovery Monument.

Foi uma conquista amigável, mas altamente significativa para Portugal e os portugueses dos EUA, especificamente Rhode Island,  que o então presidente da República de Portugal, Mário Soares, viria a inaugurar perante uma multidão que encheu todo o espaço circunvizinho.

E já agora é oportuno relembrar que esta magnífica obra só ƒoi possível graças a Peter Calvet de Magalhães, presidente da Fundação Cultural Portuguesa, Providence, e Irene Alves, que assentou arraiais ali por Bristol, e sem esquecer o então senador John Correia, que movimentou o Senado de Rhode Island de onde conseguiu o apoio de 1 milhão de dólares.

O monumento viria a ser danificado pelos ventos fortes do mar que viriam a corroer a construção e onde uma vez mais se levantaram defensores da nossa presença em Rhode Island para a reconstrução daquela obra em lugar de excelência. Seriam eles: Daniel da Ponte, então presidente da Comissão de Finanças do Senado de RI, e Hélio Melo, presidente da Comissão de Finanças da Câmara dos Representantes. Em várias legislações foi angariado um milhão de dólares, que manteria aquele espaço de excelência com o significativo Portuguese Discovery Monument e que agora, no passado domingo, foi palco para a abertura oficial das celebrações com a presença de Sabina Matos, vice governadora de RI, o deputado luso-americano Joe Solomon, o cônsul de Portugal em Providence, Eduardo Ramos, o juiz Robert Silva, Orlando Mateus das celebrações em Rhode Island, ladeados por representantes do poder associativo.