O Clube Desportivo Faialense, fundado em 1972, em Cambridge, Massachusetts, e que se mantém bastante ativo junto das comunidades portuguesa e luso-americana da região de Boston, acaba de criar uma válida iniciativa: o apoio aos jovens que pretendam prosseguir os seus estudos com a atribuição de bolsas de estudo. Para tal acaba de ser criada uma comissão constituída por Michelle Dias, José Marques, António Barbosa e Armando Milheiro.

Na passada semana, os primeiros dois, acompanhados por Jaime Silva, vice-presidente da assembleia geral daquela organização portuguesa do norte de MA, estiveram na redação do PT e da WJFD, sendo entrevistados por Jorge Morais e que deram conta do projeto de apoiar estudantes e ainda da possibilidade da criação de um grupo de teatro infantil e amador.

Jaime Silva sublinhou a capacidade de resistência e resiliência do Clube Desportivo Faialense, quando muitas outras organizações lusas da região já fecharam a porta.

“Na área de Boston chegámos a ter sete clubes portugueses, como o Clube Liberdade e o Clube Santo Cristo, que infelizmente também já fecharam devido ao envelhecimento dos sócios e à falta de nova imigração. Mas o Clube Faialense continua com muita vida, é um sobrevivente… Ora bem, na nossa última reunião de assembleia geral, em janeiro, foi proposto que o clube atribuísse bolsas de estudo. A direção concordou e logo ali foi sugerido que eu formasse uma comissão, dada a minha experiência de muitos anos na Fundação Faialense. Fui buscar pessoas competentes, como Michelle Dias, José Marques, o Armando Milheiro e António Barbosa, muitos deles também com experiência na Escola Oficial Portuguesa de Cambridge/Somerville. A direção decidiu destinar um montante total de 10.000 dólares para este fim, o que dará para 5 estudantes, recebendo cada um 2.000 dólares”, referiu ao PT e WJFD Jaime Silva.

Michelle Dias, da comissão de bolsas de estudo, explica os pormenores e diretrizes da iniciativa:

“Neste momento estamos a redigir as diretrizes para atribuir as bolsas de forma justa, sem favoritismos, tudo baseado em pontuação. Um dos requisitos é que o candidato (ou os seus pais/avós/tutores legais) seja membro ativo do Clube Desportivo Faialense. As bolsas abrangem um leque extenso: alunos do High School, da faculdade, cursos vocacionais e até alunos que estejam a tirar mestrado ou doutoramento. Terão de apresentar alguma documentação e a declaração de IRS. Toda a informação e formulários estarão disponíveis em breve através do nosso website ou contactando a comissão”, esclarece Dias.

Por sua vez, José Marques, também da comissão de bolsas de estudo, acrescenta:

“Foi uma grande alegria o Faialense abrir as portas a estes projetos de apoio aos jovens estudantes e ainda da criaçãoo de um grupo de teatro. Antigamente o clube vivia muito do futebol, mas o futebol acabou. Trazia muita despesa e o clube tinha outras necessidades. Foi uma decisão difícil na altura, mas necessária. Agora apostamos noutras frentes”.

Michelle Dias sublinha que tem havido por parte de muitos jovens luso-americanos um interesse cada vez maior sobre o ensino da língua e cultura portuguesas.

“Dou aulas há mais de trinta anos e noto nas crianças luso-americanas uma vontade enorme de aprender sobre a sua herança cultural. O interesse na cultura portuguesa tem crescido imenso. Há uma nova geração de pais (de segunda e terceira gerações) que faz questão que os filhos aprendam a língua e a cultura, ao contrário do que acontecia nos anos 60, onde havia algum receio da discriminação. Hoje, falar português abre portas, até mesmo para ir estudar para Portugal de forma mais económica”, refere Michelle Dias, que em relação à criação de um grupo de teatro acredita que o projeto tem pernas para andar.

“A intenção é criar um grupo de teatro amador para apresentar pequenos contos e comédias no próprio clube. Queremos ter jovens, crianças e até adultos (que sejam sócios) a participar. José Marques, que já fez teatro no passado, está connosco nesta iniciativa”.

Por seu turno, Jaime Silva, muito entusiasmado com estes novos projetos do CD Faialense, sublinha que o clube mantém-se ativo através de várias atividades anuais, algumas das quais despertam o interesse de muitos jovens estudantes que frequentam universidades da região.

“Mantemos as noites de fado e a matança do porco. E o nosso restaurante tem a cozinha aberta sete dias por semana. Às sextas-feiras o salão de festas abre e servimos comida até às dez da noite. Temos casa cheia com muita gente nova, muitos estudantes e investigadores portugueses que estão a tirar o doutoramento em Boston. Ficam por lá, reúnem-se, jantam (temos ementa variada) e conversam a noite toda”, conclui Jaime Silva.