O icónico teatro Zeiterion foi galardoado com o prestigiado People’s Preservation Choice Award (Prémio de Preservação Escolha do Público), atribuído pela associação Preservation Massachusetts. A organização sem fins lucrativos recebeu a distinção durante a gala anual de prémios da instituição, realizada no passado dia 11 de junho no Fenway Park, onde o “The Z” foi também homenageado com o Mayor Thomas M. Menino Legacy Award. Ambos os galardões reconhecem o recente e ambicioso projeto de restauro e renovação do espaço.

Entre os doze nomeados deste ano para o prémio de escolha do público, o Zeiterion destacou-se ao arrecadar 34% da votação online. Para serem elegíveis, os projetos nomeados tinham de representar um caso de sucesso no restauro e reabilitação de um edifício com relevância histórica a nível local, estadual ou nacional no estado de Massachusetts, resultando ainda num aumento da sensibilização e valorização do património por parte da comunidade.

Por sua vez, o prémio de legado Mayor Thomas M. Menino celebra projetos que se revelam transformadores, catalisadores e integradores nas suas comunidades, promovendo parcerias e revitalizando o melhor do passado em prol do futuro. O Zeiterion partilhou o palco com outros premiados cujo trabalho tem sido fundamental para preservar a história, a identidade e os marcos culturais que moldam as comunidades locais.

O projeto de renovação e restauro, orçado em 37 milhões de dólares, transformou este emblemático monumento de 1923 num centro de artes performativas vibrante, acessível e multi-palcos, salvaguardando meticulosamente a sua traça arquitetónica original. Anteriormente condicionado por limitações operacionais e de acessibilidade, o teatro conta agora com melhores comodidades para o público, interiores históricos totalmente recuperados, novos espaços comunitários e educativos, acessibilidade universal e uma infraestrutura técnica e de palco modernizada.

Com esta intervenção, o Zeiterion reforça o seu papel como motor cultural e económico do centro de New Bedford, impulsionando a expansão da programação, o envolvimento comunitário, o turismo e o comércio local, integrando-se na estratégia mais ampla da cidade de investimento nas artes, na preservação do património e na revitalização cívica.
Após 18 meses de obras, o Zeiterion reabriu as suas portas ao público a 16 de janeiro, oferecendo mais espaços de convívio, maior acessibilidade, mais conforto e uma agenda reforçada de espetáculos e eventos.

Entre as novas valências do espaço contam-se: o bar Speakeasy e o The Baker Lobby; o salão Bristol County Savings Bank e a bilheteira Armand Marchand e George Charbanneau; um estúdio de movimento, uma sala de aula e novas instalações sanitárias.

Todas estas novas áreas, além do auditório principal totalmente restaurado, encontram-se agora disponíveis para aluguer, destinando-se à realização de reuniões, workshops, ensaios, festas privadas e conferências.