A conferência “Across The Atlantic, Onto The Field: The Story of Portuguese-American Soccer” reuniu antigos atletas e dirigentes e nomes relevantes do “soccer” dos tempos atuais em conferência no passado dia 28 de maio no New Bedford Whaling Museum e que teve uma aderência razoável de público ávido de recordar memórias de um tempo não muito longínquo e áurea do desporto rei por estas paragens.

Emily Mead, do New Bedford Whaling Museum, deu as boas vindas aos presentes, que encheram quase por completo o auditório.

O evento teve no jornalista desportivo João Gonçalves, profundo conhecedor do futebol da LASA e do futebol a nível de formação e das escolas nesta região, o orador principal, que desempenhou brilhantemente o seu papel ou não se tratasse de alguém que viveu e acompanhou de perto o futebol da Luso American Soccer Association, designadamente a fazer reportagens para diversos órgãos de comunicação social norte-americanos da região, Taunton Gazette, Standard-Times, Providence Journal, Herald News e outros.

Carlos Medina, antigo atleta do Portuguese American Athletic Club (PAAC), um dos mais famosos nomes que passou pela LASA, veio diretamente de Cabo Verde para falar sobre a sua experiência no futebol local, ao que se seguiu Lúcio Santos, antigo futebolista do Sport Clube Lusitânia, da ilha Terceira, e que integrou várias equipas da LASA: Taunton Sports, Faialense SC, CLC Stoughton, entre outros, prestou também o seu testemunho pessoal evocando diversas passagens e enaltecendo a organização LASA – dirigentes, clubes e futebolistas – numa época em que o futebol era a grande atração aos fins de semana. “Foi uma experiência enriquecedora e que ajudou a todos os níveis, desportiva e financeiramente, para o meu percurso de formador e treinador que hoje sou”.

Ruben Resendes, um luso-americano que se destaca no futebol a nível de universidade, agora na Bryant University em Smithfield, RI, falou basicamente do seu percurso profissional como treinador de futebol de formação e do esforço e empenho para atingir o nível que hoje conseguiu como sendo um dos grandes nomes do futebol de formação pela Nova Inglaterra.

Yasmina Carvalho, de origem cabo-verdiana, treinadora da equipa de futebol feminino da Bridgewater State University desde 2014, e três vezes selecionada para a equipa ideal da conferência MASCAC sendo ainda capitã da Bridgewater State durante duas temporadas, falou igualmente do seu rico e notável percurso no futebol a nível universitário e das barreiras que teve de enfrentar e do esforço que a família dispendeu para chegar ao nível a que chegou.

No final da conferência houve convívio com cocktail em mais um evento de assinalável sucesso promovido pelo New Bedford Whaling Museum.