Revestiu-se de grande sucesso o festival Herança Portuguesa no Fenway Park, dos Boston Red Sox, no âmbito das celebrações do Mês da Herança Luso-Americana em Massachusetts e que teve lugar na tarde da passada quarta-feira, 03 de junho.

A inédita iniciativa do senador Michael Rodrigues e seu gabinete destinou-se, tal como PT havia referido na edição de 25 de março deste ano, a homenagear a rica história, a cultura e os contributos da comunidade portuguesa e luso-americana.

A cultura portuguesa foi celebrada através de cerimónias, apresentações culturais e gastronomia antes do jogo. O popular conjunto Eratoxica abrilhantou musicalmente a tarde, com milhares de pessoas provenientes de várias localidades da Nova Inglaterra a marcarem presença. Sandy Baptista, popular cançonetista do grupo Faith, interpretou o Hino Nacional dos Estados Unidos.

“Tratou-se de uma excelente tarde e foi realmente impressionante ver muita gente (cerca de dez mil pessoas) vestindo a rigor com o verde e vermelho das cores da nossa bandeira e camisolas especialmente confecionadas para o evento com o emblema dos Boston Red Sox”, segundo testemunha presente no festival de portugalidade no Fenway Park em Boston.

Contactado pelo Portuguese Times, o senador estadual de Massachusetts, Michael Rodrigues, o grande mentor desta iniciativa de exaltação a Portugal, às comunidades portuguesa e luso-americana de MA, mostrava-se radiante pela aderência e “feedback” da comunidade.

“O evento excedeu largamente as expetativas de todos nós, incluindo da própria organização dos Boston Red Sox, que ficou maravilhada com a aderência em massa de muitos portugueses e luso-americanos e pela forma como tudo decorreu, num dia magnífico, de temperaturas amenas e onde as cores da bandeira portuguesa reinaram em pleno Fenway Park”, referiu o senador luso-americano, que em declarações ao nosso jornal esclareceu como tudo começou:

“Tenho uma ligação muito próxima e amistosa com a organização dos Red Sox em vários eventos ao longo dos anos e recordo que há largos meses, numa reunião com a direção, perguntei por que razão não se fazia uma noite à portuguesa durante um jogo da equipa em Boston, à semelhança do que se faz com outras comunidades étnicas, designadamente cabo-verdiana e grega em Massachusetts… A resposta deles foi: ainda nada se fez porque ninguém se dirigiu a nós para fazer uma celebração festiva de Portugal”, esclareceu o senador Rodrigues, que desde logo deu corpo à ideia, com a ajuda de Kyle Neves, membro do seu gabinete.

O Rancho Folclórico de Norwood e o conjunto Eratoxica atuaram durante a tarde festiva, não faltando alguns petiscos portugueses, como as apreciadas bifanas.

Foi desenhada uma camisola especial para este evento com o verde e vermelho da bandeira portuguesa. “Foi um grande sucesso e posso dizer que esgotaram-se todas as camisolas confecionadas, cerca de sete mil camisolas vendidas, o que é bem demonstrativo do grande entusiasmo e aderência dos portugueses e luso-americanos, até porque o Boston Red Sox é uma organização desportiva de grande referência em todo o país e motivo de orgulho para todos os adeptos da Nova Inglaterra, muitos dos quais da nossa etnia”, sublinha o senador Rodrigues, que adianta: “Este evento teve grande aderência não apenas das comunidades ali da periferia de Boston, do norte e oeste do estado, como também aqui da zona sul: tivemos autocarros de Fall River (Tabacaria Açoriana, Banda Senhora da Luz, Clube D. Carlos) e o resultado é que tivemos no Fenway Park cerca de 10 mil fãs luso-americanos, pelo que se deve concluir que esta primeira edição da celebração portuguesa dos Boston Red Sox revestiu-se de grande sucesso e excedeu largamente as expetativas até mesmo dos mais otimistas”, afirma Michael Rodrigues, que adianta:

“Estou em crer que este evento terá realização anual pelo sucesso atingido na passada quarta-feira”, referiu o senador estadual de Massachusetts, que conclui: “E a vitória dos Boston Red Sox sobre os Baltimore Orioles, equipa que tem por “manager” o luso-americano Craig Albernaz, natural de Fall River tendo crescido em Somerset, Massachusetts, deu naturalmente um sabor especial à celebração portuguesa da passada quarta-feira, que constituiu para muitos um momento verdadeiramente inesquecível e de exaltação das nossas comunidades portuguesa e luso-americana pelo seu contributo económico, cultural e social ao estado de Massachusetts em particular aos EUA em geral”.

Entretanto, o cônsul geral de Portugal em Boston, Tiago Araújo, manifestou o seu contentamento pelo sucesso desta primeira edição de uma iniciativa que visou reconhecer as comunidades portuguesa e luso-americanas desta região.

“Tive o prazer de marcar presença e senti uma energia e um grande entusiasmo de toda a gente envolvida, quer da organização, quer de todos os que ali acorreram numa tarde que ficará na memória de todos, de grande exaltação a Portugal, aos portugueses e lusodescendentes desta região”, disse ao PT Tiago Araújo, reconhecendo o peso e a influência de uma organização desportiva de referência do país:

“O Boston Red Sox é uma das mais prestigiadas organizações desportivas dos EUA e esta iniciativa certamente que não apenas dá uma grande visibilidade a Portugal e às comunidades lusas aqui radicadas como reconhece o nosso contributo a este grande país… Há várias outras comunidades étnicas que são reconhecidas num evento desta natureza e ainda bem que os portugueses e lusodescendentes são agora reconhecidos, numa noite de grande demonstração da nossa cultura com milhares de portugueses e luso-americanos com as nossas cores e poderem afirmar-se à sociedade americana e onde tudo correu muito bem”, referiu o cônsul de Portugal em Boston, que reconheceu o trabalho importante do senador estadual de MA, Michael Rodrigues.

“Está de parabéns o senador Michael Rodrigues que conseguiu reunir muitos portugueses em redor deste evento, e estamos também todos de parabéns e sei que os Red Sox ficaram impressionados pelo que esta iniciativa deverá ter continuidade com realização anual”, concluiu o cônsul Tiago Araújo.