O New Bedford Whaling Museum realizou no passado dia 08 de maio uma cerimónia de cápsula do tempo e uma celebração comunitária, assinalando a fase de construção e fundação da sua iniciativa “Open Door” (Portas Abertas). Este projeto transformador irá criar um novo Centro de Boas-Vindas e Exposições para o Museu.

 Amanda McMullen, presidente e CEO do New Bedford Whaling Museum, esteve acompanhada na cerimónia pelo presidente do Conselho do Museu, R. Davis Webb; mayor de New Bedford, Jon Mitchell; senador Mark C. Montigny; deputado António F. D. Cabral; deputado Christopher Hendricks; vereador de New Bedford, James Roy; Katherine (Katie) Morfill, do gabinete do senador Ed Markey; vice-presidente Bernadette Sousa, para além de conselheiros, parceiros comunitários e apoiantes. 

A cápsula do tempo contém artigos simbólicos e contribuições escritas de membros da comunidade e parceiros, respondendo à seguinte questão: “Sobre o que deve ser construído este edifício?” O Museu instalará a cápsula do tempo sob a fundação do novo edifício na primavera.

“Esta cerimónia é um lembrete significativo de que este projeto envolve muito mais do que tijolos e argamassa”, disse Amanda McMullen, para acrescentar: “À medida que construímos para o futuro, estamos a fundamentar este novo Centro de Receção e Exposições nos valores, nas histórias e nas esperanças da nossa comunidade. A cápsula do tempo representa as muitas vozes que tornam New Bedford extraordinária e levará avante uma mensagem para as gerações futuras: a de que este museu é construído sobre a curiosidade, a conexão, a história partilhada e uma profunda crença no poder da cultura de unir as pessoas”.

Com um custo total de projeto de 37 milhões de dólares, o investimento inicial de 3 milhões de dólares da cidade, através de subsídios do ARPA, acelerou os esforços e inspirou uma resposta extraordinária. “Hoje tenho o prazer de anunciar que o Whaling Museum angariou 33,7 milhões de dólares em capital e mais 3 milhões de dólares em apoio ao fundo patrimonial para esta extraordinária expansão”, referiu a presidente e CEO do muse baleeiro de New Bedford.

 O New Bedford Whaling Museum iniciou a construção de um novo Centro de Receção e Exposições no inverno passado. O novo Centro de Receção e Exposições, com 20.000 pés quadrados (aprox. 1.858 m²), incluirá um nível de galeria de última geração com 6.000 pés quadrados (aprox. 557 m²), concebido para ser suficientemente amplo para exibir o conceituado *Grand Panorama of a Whaling Voyage’ Round the World* (Grande Panorama de uma Viagem de Caça às Baleias ao Redor do Mundo) do Museu, juntamente com outras obras importantes da sua coleção. O espaço ampliado permitirá ainda ao museu receber grandes exposições, incluindo projetos com instituições de destaque. A inauguração do novo edifício está prevista para a primavera de 2027.