A cidade de Newark, a maior do estado de New Jersey, e o município de Vila Nova de Cerveira vão assinar hoje, 25 de março, um protocolo de geminação em cerimónia realizada à distância, através da plataforma Zoom.

Do lado norte-americano, a assinatura contará com a presença do mayor de Newark, Ras J. Baraka, da vice-mayor Lígia de Freitas e dos conselheiros municipais Michael Silva e Luís Quintana.

Em Portugal, participará o presidente da Câmara Municipal de Vila Nova de Cerveira, Rui Pedro Teixeira Ferreira da Silva, acompanhado por outras entidades locais.

A cerimónia está agendada para as 16h dos Estados Unidos (hora da Costa Leste) e terá lugar no City Hall de Newark, 920 Broad Street, esperando-se a presença de naturais de Vila Nova de Cerveira, bem como da comunidade portuguesa em geral. O protocolo de geminação visa reforçar os laços culturais, sociais e institucionais, promovendo futuras parcerias entre os dois territórios.

A comunidade cerveirense é muito ativa em New Jersey e o ano passado angariou $29.000 para compra de um novo camião de combate a incêndios para a ULC – Unidade Local de Covas.

Portugal possui 57 relações de cidades irmãs (geminações) com os Estados Unidos. A grande maioria dessas parcerias, cerca de 37, envolve municípios da Região Autónoma dos Açores, refletindo a forte ligação histórica e a diáspora açoriana em território americano.

A geminação mais antiga entre os dois países foi estabelecida em 1966 entre Angra do Heroísmo e Tulare.

Quanto a outras geminações, em Massachusetts, Cambridge está geminada com Praia da Vitória e Vila Franca do Campo; Dartmouth com Lagoa, Povoação e Nordeste; Fairhaven com Lagoa; Fall River com Ponta Delgada, Ribeira Grande, Lagoa, Vila Franca do Campo, Povoação e Nordeste; Hudson com Vila do Porto; New Bedford com Horta e Lagoa; Peabody com Santa Cruz da Graciosa; Rehoboth com Lagoa; Somerville com Vila Franca do Campo, Ribeira Grande e Nordeste; Stoughton com Santa Cruz das Flores; e Taunton com Angra do Heroísmo e Lagoa.

Em Rhode Island, Bristol está geminada com Lagoa; East Providence com Ribeira Grande e Vila Franca do Campo; Newport com Ponta Delgada; e Pawtucket com São Roque do Pico.

Na Califórnia, Artesia com Angra do Heroísmo; Freemont com Horta; Gilroy com Angra do Heroísmo; Gustine com Angra do Heroísmo; San Leandro com Ponta Delgada; Tracy com Velas de São Jorge; Tulare com Angra do Heroísmo; Turlock com Corvo; e Watsonville com Velas de São Jorge.

No Hawaii, Kauaí é cidade-irmã de Ponta Delgada.

Alguns exemplos concretos de cooperação entre cidades irmãs.

Alunos de Ponta Delgada e Fall River participam frequentemente em programas de verão.

Após o furacão Lane no Hawaii, Funchal apoiou Honolulu, reforçando os laços em momentos de crise.

Cascais e Sausalito colaboram em eventos de empreendedorismo e náutica.

New Bedford colabora com Ílhavo e Horta na preservação da história da pesca da baleia e do bacalhau.