Júlia Mendonça é aluna do primeiro ano (“freshman”) na Bryant University, em Smithfield, RI, estuda análise de negócios na “BELC Business School”, fazendo ainda parte do Programa de Honra da Bryant e é uma das 20 bolseiras do Ellen Wilson Leadership Center.

Recentemente a jovem lusodescendente e três colegas da turma de 2029 foram selecionadas como vencedoras da edição de 2026 do IDEA (Innovation and Design Experience for All), um curso obrigatório para alunos do primeiro ano na Bryant, baseado nos princípios do “design thinking”, um processo de inovação que cria soluções para problemas de forma ágil. Durante três dias, os 1.103 alunos do primeiro ano da Bryant juntaram-se para abordar problemas do mundo real. No caso de Júlia e da sua equipa, o projeto consistiu na proposta de um par de óculos, semelhantes aos óculos Meta ou aos auscultadores de realidade virtual, para espetadores de teatro, que fornecessem legendas para pessoas com deficiência auditiva ou legendas em inglês para aqueles para quem o inglês é uma segunda língua. Chegaram à final, com as duas equipas finalistas selecionadas por um painel de jurados composto por antigos alunos da Bryant da comunidade empresarial. 

A equipa vencedora foi então escolhida por toda a turma de caloiros. Uma conquista impressionante para esta luso-americana descendente de pais açorianos.

“Sublinhe-se que o programa IDEA é de grande importância na Bryant University, tanto para o corpo docente como para os estudantes, muitos dos quais o incluem nos seus currículos, e as empresas contactam-nos para discutir as suas propostas de desenvolvimento”, refere o pai de Júlia, Willits Mendonça, que com a esposa Anita estão muito orgulhosos por esta conquista significativa da filha.

Júlia Mendonça é uma de três irmãs filhas do casal Willit e Anita Mendonça e curiosamente as suas outras duas irmãs estão também em evidência nas suas respetivas universidades.