“O New Bedford Sports é o fruto de 50 anos de contínua atividade resultante do trabalho de muitas pessoas que passaram antes de mim e conseguiram manter viva esta presença lusa em New Bedford” 

- Frank Fonseca, presidente

Veio o mayor Jon Mitchell. Veio o deputado António Cabral. Vieram quase todos os conselheiros municipais. Veio o chefe da Polícia de New Bedford, Paul Oliveira, acompanhado pelo sub chefe da polícia, Adelino Sousa, por sinal dois lusoamericanos. Vieram os associados. E foram recebidos, pelo presidente Frank Fonseca. 

Celebrava-se os 50 anos do New Bedford Sports Club.

A mesa de honra era constituída pelos antigos presidentes. 

Mas como esta coisa de festa, ouvir discursos de estômago vazio, não tinha grande piada.

E como tal veio uma reconfortante canja de galinha. E depois, prato de galinha, roast-beef, peixe.

E agora vamos ouvir as intervenções.

Políticos, antigos presidentes, presidente atual. Todas falaram dos 50 anos do New Bedford Sports. 

Edmundo Amaral, natural da Lomba de São Pedro, concelho da Ribeira Grande, veio para os EUA em 1967. Mais de 40 anos em funções fabris. 

“Naquela altura, mais do que hoje, havia a necessidade de nos encontrarmos. O clube nasce aqui mesmo num prédio em frente. 

Houve a tentativa de união ao Clube São Miguel, mas não resultou. 

Os tempos foram decorrendo e acabei por ser eleito presidente. Aconteceu numa altura em que o futebol atingia grandes proporções. Gastou-se muito dinheiro”.

Com uma presença junto do New Bedford Sports Club superior a 40 anos, Edmundo Amaral, acrescenta:

“Estou muito satisfeito. Não obstante os problemas que se atravessam em organizações deste tipo. Muitas ideias. Muitas opiniões. Mas com muita calma e força de continuação, o New Bedford Sports chegou aos 50 anos de vida.” 

E deixando transparecer a alegria do aniversário, salienta: “Faço votos para que esta grande organização continue a somar aniversários e que eu cá esteja para os poder festejar”, concluiu Edmundo Amaral, um dos pilares de sustento desta presença lusa ao norte de New Bedflord. 

Com cinco anos de presidência, demonstrativo de grande dinamismo estava o atual presidente, Francisco Fonseca e que falou à nossa reportagem:

“Já vou no sexto ano de presidência. Justifico os 50 anos do New Bedford Sports Club, fruto de 50 anos de continua atividade, resultante do trabalho de muitas pessoas que passaram antes de mim e que através de muita força de vontade conseguiram manter viva esta presença lusa em New Bedford... Vamos por certo trabalhar para maios 50 anos, desde que haja gente, se possível jovem, que queira dar continuidade ao trabalho de pais e avós, estamos certos que os 100 anos será uma meta a atingir”, refere Fonseca, que adianta sobre as atividades do clube:

“Temos atualmente duas equipas de seniores. Temos praticamente todos os fins de semana ocupados, com casamentos, showers, batizados e outras atividades sociais, tais como festas de comunhão, etc.. Para o mês que vem a 24 de Junho vamos festejar os Santos Populares. Vai ser uma festa ao ar livre, com muita alegria. Bons Petiscos. Temos projetos de continuidade. Quero agradecer a todos quantos de uma forma ou outra deram a sua colaboração capaz de manter as portas abertas deste clube. Quero agradecer a todos quantos se têm mantido comigo desde o primeiro dia. Sei que não é fácil encontrar quem se queira entregar de alma e coração, como todos aqueles que se encontram na mesa de honra. Mas vamos tentar entusiasmar uma nova geração como forma de continuidade ao New Bedford Sports Club”, concluiu Frank Fonseca.

- Fotos e texto de Augusto Pessoa